Na 25 dni przed inauguracyjnymi zawodami tegorocznego Pucharu Świata, na Vogtland-Arena w Klingenthal ruszyła produkcja śniegu.
Fińska firma Snow-Tek, która odpowiedzialna była za produkcję śniegu również podczas Igrzysk Olimpijskich w Soczi (RUS), przybyła niedawno do Klinegthal. Przez kolejne 10-15 dni trzech techników wyprodukuje przy użyciu przywiezionego sprzętu (2 ciężarówki i 10-metrowy silos) około 3000 metrów sześciennych śniegu. Następnie, śnieg rozprowadzony zostanie na zeskoku skoczni za pomocą ratraka. Skocznia powinna być gotowa do inauguracyjnych konkursów tegorocznego Pucharu Świata, które odbędą się w dniach 21-23 listopada, najpóźniej na dzień przed zawodami.
Z powodu niesprzyjających warunków atmosferycznych minionej zimy niemożliwe było zgromadzenie zapasów śniegu, co uczyniono rok wcześniej. Organizatorzy z Klingenthal nie poddali się jednak i nawiązali kontakt z firmą z Finlandii. Alexander Ziron, szef komitetu organizacyjnego "Zetknęliśmy się z firmą Snow-Tek podczas oglądania relacji z Soczi, kilka tygodni temu odwiedziliśmy siedzibę firmy, gdzie mieliśmy możliwość bezpośredniego zapoznania się z wykorzystywaną przez nią technologią. Ostatecznie przekonała nas wyjątkowa jakość oferowanego śniegu. Ponadto, produkcja śniegu całkowicie uniezależniona jest od zewnętrznych warunków atmosferycznych, dodatkowo zużycie energii pozostaje na przyzwoitym poziomie, a cała technologia nie ma negatywnego wpływu na środowisko naturalne. Niestety, wyprodukowanie takiej ilości sztucznego śniegu jest dość kosztowne. W zeszłym roku nasze rachunki za energię elektryczną były również wysokie. Najważniejsze jednak, że przy zastosowaniu wspomnianej technologii jesteśmy w stanie zagwarantować perfekcyjnie przygotowany obiekt na inaugurację sezonu.”
Ants Kaeis z Snow-Tek wyjaśnia proces produkcji śniegu wykorzystywaną przez firmę metodą, „W obydwu chłodniach (ciężarówkach) schładzana jest woda, w wyniku czego powstaje rodzaj lodu. Następnie lód rozdrabniany jest w silosie, skąd wydmuchiwany jest już w postaci śniegu. Zaletą takiego sposobu produkcji śniegu jest całkowity brak jakichkolwiek chemikaliów wymaganych w procesie produkcji, jest więc on całkowicie ekologiczny. Dodatkowo, umożliwia produkcję śniegu nawet w temperaturach nawet do 30°C. Śnieg jest łatwy w obróbce, co czyni go wyjątkowo użytecznym przy przygotowywaniu tras biegowych czy skoczni narciarskich. Ponadto, sztuczny śnieg jest trwalszy niż naturalny, wytrzymuje również znacznie wyższe temperatury.
Thomas Meisinger, odpowiedzialny za przygotowanie obiektu z Klingenthal, dodaje “Na początku miałem obiekcje, byłam raczej sceptycznie nastawiony do całego przedsięwzięcia, szczególnie jeśli chodzi o jakość i strukturę śniegu. Teraz jestem jednak przekonany, że przygotujemy skocznię na inauguracyjne konkursy pucharu świata.”
Alexander Ziron z przymrużeniem oka “Skocznia będzie nawet lepiej wyglądała, tego roku śnieg będzie biały, a nie brązowy jak rok temu.”