W ostatnich latach wielu najlepszych zawodników nie brało udziału w konkursach w Japonii i decydowało się na treningi w kraju, zamiast podróży na Daleki Wschód - mówili, że podróż jest zbyt długa i zbyt wyczerpująca.
Jednak tym razem organizatorzy mogą oczekiwać światowej czołówki. Lider klasyfikacji generalnej Pucharu Świata, Thomas Morgenstern, jedzie na wyspę Hokkaido, mimo że mógłby pozwolić sobie na przerwę ze względu na dużą przewagę punktową. Austriak kocha konkursy na skoczni Okurayama, z której można podziwiać niesamowity widok na Sapporo z 1.8 milionami mieszkańców.
Ważne zawody dla Japończyków
Adam Małysz, który po raz ostatni brał udział w Pucharze Świata w Japonii siedem lat temu, również tym razem włączy się do rywalizacji. Oczywiście, samą Japonię będzie reprezentował najsilniejszy skład. Noriaki Kasai i Daiki Ito opuścili nawet wcześniej Turniej Czterech Skoczni, aby przygotować się do swoich krajowych zawodów. To pokazuje jak ważne są te konkursy dla Japończyków.
W ubiegłym sezonie Kasai i Ito byli w Sapporo na podium. W tym roku chcą osiągnąć to samo. Zwycięstwa odnieśli Simon Ammann i Thomas Morgenstern.
Olli może się wykazać - Niemcy z Freundem i Uhrmannem
Oprócz Michaela Neumayera, Niemcy również wysyłają do Japonii swoich najlepszych zawodników. Severin Freund, Michael Uhrmann, Richard Freitag i Stephan Hocke będą walczyli o pierwsze podium dla ekipy niemieckiej w tym sezonie.
Finowie, którzy po kontuzji Ville Larinto i ze względu na słabą formę Janne Ahonena, wciąż szukają silnej drużyny na Mistrzostwa Świata, dadzą szansę wykazać się Harriemu Olli. Matti Hautamaeki i Ahonen walą trenować w domu.
Tylko Norwegia z kadrą B
Tylko Norwegowie nie będą mieli w Japonii najsilniejszej drużyny - Tom Hilde i Anders Jacobsen szykują najlepszą formę na Mistrzostwa Świata. Austriacy z Morgensternem, Andreasem Koflerem i Manuelem Fettnerem będą skakali w najmocniejszym składzie. Gregor Schlierenzauer, który pokazał w Harrachovie, że ponownie może rywalizować z najlepszymi, będzie przygotowywał się do MŚ i oszczędził sobie długiej podróży.
Wszystko jest gotowe. Kwalifikacje rozpoczną się w piątek o 9:00. Oczywiście wyniki można śledzić na żywo w Berkutschi.com.
