Kolejny rekord Kasai
Jak podaje Japoński Times, minionej soboty zakończył się w Japońskim Związku Narciarskim okres kwalifikacji do Igrzysk Olimpijskich w PyeongChang.
Oprócz Junshiro Kobayashi, Taku Takeuchi, Ryoyu Kobayashi i Daiki Ito, w skład japońskiej kadry na najbliższe igrzyska zakwalifikował się weteran światowych skoków Noriaki Kasai. Oznacza to, że Japończyk ustanowi kolejny światowy rekord.
Dla 45-latka będą to ósme w życiu Igrzyska Olimpijskie. Od Igrzysk w Soczi 2014 roku Noriaki Kasai dzieli aktualny rekord startu w siedmiu edycjach imprezy z rosyjskim saneczkarzem Albertem Demchenko, który do Igrzysk w Korei nie zostanie dopuszczony w wyniku skandalu dopingowego w Rosji.
Noriaki Kasai zdobył dotychczas trzy medale olimpijskie – srebro w drużynie w Lillehammer w 1994 roku, oraz 20 lat później w Soczi brąz w drużynie oraz srebro indywidualnie na dużej skoczni.
Legenda światowych skoków wciąż nie ma w swojej kolekcji olimpijskiego złota i nie zamierza poddać się bez walki. Już w roku 2015 Kasai powiedział w wywiadzie dla japońskiego Timesa, „Moim celem jest zdobycie złota w Pyeongchang. Kiedy skończyłem 40 lat, podjąłem decyzję, że zakończę karierę w wieku 50 lat. Ale Sapporo, moje rodzinne miasto, walczy oprawo organizacji igrzysk w roku 2026. Będę miał wtedy 54 lata, ale taka okazja mi się już nie powtórzy, więc nie zamierzam się poddać i z niej zrezygnować.”