Verdenscupshelgen startet med fredagens kvalifisering i Okurayama bakken i Sapporo. Andreas Kofler vant kvaliken foran Tomaz Naglic og Danny Queck.
29-åringen fra Østerrike dominerte i kvaliken med et hopp på 130,5 m og 130.0 poeng. "Jeg trives i Japan, og det har alltid vært noe spesielt å være i Sapporo. Denne helgen en viktig for meg. Derfor er jeg så fornøyd med hoppet i kvaliken", sa Kofler som fortsatt kjemper om OL-billetten.
Tomaz Naglic landet også på 130,5 m, og med 125.9 poeng kom han på andre plass. Sloveneren ble etterfulgt av Danny Queck fra Tyskland (126 m, 125.1 poeng).
Robert Johansson hoppet kvalifiseringens lengste hopp (131 m) grunnet bedre vindforhold. Den 23 år gamle hopperen ble nummer fem, bak Antonin Hajek fra Tsjekkia.
Gregor Deschwanden kom på sjette plass, etterfulgt av Reruhi Shimizu som delte sjuende plass med Jernej Damjan. Yuta Watase fra Japan og Ronan Lamy Chappuis fra Frankrike kom også blant de ti beste.
Nejc Dezman fra Slovenia og Markus Eisenbichler fra Tyskland, to COC vinnere fra Sapporo fra forrige helg, hadde heller noen problemer til å kvalifisere seg til lørdagens renn. De endte henholdsvis på 11. og 12. plass.
I konkurransen skal vi også se Nico Polychronidis fra Hellas (30. plass), Siim-Tanel Sammelselg fra Estland (32. plass) og Sorin Iulian Pitea fra Romania (34. plass)
Kamil Stoch, Gregor Schlierenzauer, Anders Bardal og Simon Ammann deltar ikke I verdenscupen i Sapporo. Michael Neumayer (122,5 m) og Robert Kranjec (121,5 m) hoppet lengst blant de pre-kvalifiserte.