Viel Weltklasse in Japan am Start
Die Springen in Japan haben in den vergangenen Jahre oft unter einem Aderlass gelitten. Viele Top-Athleten nutzten die Events in Fernost, um die Form zu Hause aufzupolieren - zu weit und anstrengend erschien ihnen der Trip.
Doch diesmal dürfen sich die Organisatoren auf das 'volle Brett' an Weltklasse freuen. Der Gesamt-Führende Thomas Morgenstern, der sich eine Pause ob seines komfortablen Vorsprungs durchaus leisten könnte, hat sich auch auf den Weg auf die Insel Hokkaido gemacht. Er liebt die Springen auf der Okuryama-Schanze, von der man einen herrlichen Blick auf die 1,8-Millionen-Einwohner-Stadt Sapporo hat.
Hoher Stellenwert für Japaner
Adam Malysz, der zuletzt vor sieben Jahren in Japan bei einem Weltcup dabei war, ist auch vertreten. Und natürlich sind die Japaner in voller Mannschaftsstärke vertreten. Noriaki Kasai und Daiki Ito hatten eigens die Vierschanzentournee früher verlassen, um sich auf die Heim-Weltcups vorzubereiten. Das zeigt, welchen Stellenwert die beiden Wettbewerbe auf der WM-Schanze von 2007 für die Japaner haben.
Kasai und Ito hatten es zudem in der vergangenen Saison in Sapporo aufs Treppchen geschafft. Dies wollen sie auch diesmal schaffen. Die Siege hatten sich Simon Ammann und Morgenstern geholt.
Olli darf sich bewähren - Deutsche mit Freund und Uhrmann
Auch die Deutschen schicken außer Michael Neumayer ihre besten Athleten nach Japan. Severin Freund, Michael Uhrmann, Richard Freitag und Stephan Hocke kämpfen um die erste Treppchenplatzierung des DSV in dieser Saison.
Die Finnen, die sich nach der Verletzung von Ville Larinto und der fehlenden Form von Janne Ahonen derzeit auf der Suche nach einer schlagkräftigen Mannschaft für die WM befinden, geben 'Bad Boy' Harri Olli eine neue Bewährungschance. Matti Hautamaeki und Ahonen ziehen das heimische Training vor.
Nur Norweger schicken zweite Garde
Während nur die Norweger auf ihr Spitzenteam verzichten - die Stars um Tom Hilde und Anders Jacobsen sollen sich für die WM in Position bringen - schicken die Österreicher mit Morgenstern, Andreas Kofler und Manuel Fettner einige ihrer Top-Athleten nach Sapporo. Gregor Schlierenzauer, der in Harrachov beim Fliegen wenigstens phasenweise angedeutet hatte, dass er wieder mithalten kann, soll behutsam für die WM aufgebaut werden und sparte sich die Reise.
Das Feld ist also bereitet. Am Freitagmorgen um 9 Uhr MEZ beginnt die Quali. Natürlich live hier auf Berkutschi.com.
