Die Qualifikation entscheidet, wer am Wettkampf teilnimmt. Alle gemeldeten Athleten springen einen Durchgang, die besten 50 bei den Männern und 40 bei den Frauen qualifizieren sich; beim Skifliegen ist das Feld auf 40 begrenzt. Sie findet meist am Vortag nach einem Probedurchgang statt. Für Athleten außerhalb der Weltspitze ist sie entscheidend, wer mehrfach scheitert, verliert seinen Teamplatz. Bei der Vierschanzentournee bildet sie die 25 Duelle des K.-o.-Systems: Der Erste trifft auf den Fünfzigsten, der Zweite auf den Neunundvierzigsten. Die Startplätze pro Nation ergeben sich aus der Quote, der Gastgeber darf eine nationale Gruppe stellen.