Skispringer beginnen früh, meist zwischen fünf und acht Jahren, auf Kinderschanzen mit Hillsize von zehn bis dreißig Metern, die mit Matten belegt sind und ganzjähriges Training erlauben. Die ersten Sprünge sind kaum mehr als Hüpfer über eine Kante. Mit wachsender Erfahrung wechseln die Kinder in Schritten von 20 bis 30 Metern Hillsize auf größere Schanzen; Schülercups und Deutschlandpokale dienen der Talentsichtung, ab dem Jugendalter folgen Kader, Sportschulen und Stützpunkte. Die Nachwuchsarbeit steht unter Druck, weil Schanzen teuer im Unterhalt sind und Schnee unsicherer wird. Angst vor großen Schanzen ist der häufigste Grund fürs Aufhören, weshalb Trainer auf Spiel, Vielseitigkeit und Geduld setzen.